C’est en 1774 que Johann Adam Birkenstock fonde la maison éponyme et désormais légendaire Birkenstock 1774. La semelle ergonomique à laquelle elle doit sa renommée voit le jour un siècle plus tard, en 1896, sous l’impulsion du maître cordonnier Konrad Birkenstock. Plus de 80 étapes de fabrication sont nécessaires à la création d’une chaussure Birkenstock 1774, dont la semelle associe jute, liège, latex et cuir agencés de façon à la rendre la plus confortable.